El doblado transforma un tubo recto de aluminio en un ángulo único, una sucesión de ángulos o una curva suave, permitiendo que la pieza encaje en un marco o riel sin necesidad de juntas en las esquinas. El material utilizado es aluminio o aleación de aluminio, elegido para este trabajo por su ligereza y facilidad de conformado, a la vez que mantiene una forma firme una vez doblado. En comparación con metales más pesados, un tubo de aluminio doblado reduce el peso del marco terminado, facilitando su manipulación, transporte y montaje.
La curvatura puede seguir un ángulo, varios ángulos o un radio suave, y el espesor de pared, el diámetro exterior y el radio de curvatura se acuerdan para que el tubo mantenga un perfil limpio a lo largo de la curva y no se aplane ni se doble. En la gama se incluyen aleaciones como la 2017, la 2024 y la 6082, y si se requiere un radio más cerrado o una pieza final más resistente, se puede especificar una aleación o un temple diferente. La precisión a lo largo de la curvatura se verifica con respecto al plano.
La curvatura se realiza sobre una herramienta con la forma del radio final, y el tubo se sujeta a lo largo de todo el recorrido para que la pared no se adelgace ni colapse en el interior de la curva; se tiene en cuenta la recuperación elástica para que el ángulo final coincida con la figura del dibujo.
Este tubo se adapta bien a los métodos de metalurgia convencionales. Se puede cortar, taladrar y unir mediante soldadura, soportes, insertos o fijaciones mecánicas, por lo que se combina fácilmente con otras piezas de aluminio o metal. El tubo curvado se utiliza en asas y pasamanos, estructuras de soporte, stands de exhibición, equipamiento para acampada y actividades al aire libre, y en trabajos de fabricación en general. Se suele elegir donde una pieza angular requeriría varias piezas rectas y uniones adicionales.
La longitud, el ángulo de curvatura y el radio se ajustan a las necesidades del comprador: el tubo se puede suministrar cortado y curvado según la aplicación, eliminando los recortes y el conformado en el punto de uso. Los detalles se acuerdan a partir de un plano o una muestra. La superficie tiene un acabado de fábrica liso, a menos que se solicite un tratamiento adicional; el aluminio tiene un tono natural brillante, y se puede obtener un aspecto diferente o una mayor protección tratando el tubo después del conformado.
Al elegir, el espesor de pared, el diámetro exterior, el radio de curvatura, la precisión angular y el temple del material son los aspectos que deben considerarse en primer lugar, ya que determinan el comportamiento del tubo durante la curvatura y su correcta adaptación a la pieza final. Se trata de un perfil de aluminio de uso general, no de un conjunto terminado: está diseñado para ser procesado e instalado posteriormente por el comprador, y su rendimiento final depende del diseño, el método de unión y la forma de ajuste.